指甲，这是每个指头上都是有的，要是没有了指甲保护指头，那指头是很容易就受伤的。而且指甲是一直都处于生长状态的，不会停歇，会生长到人死。

人指甲的作用：

1、不受机械性损伤

人的指尖是很脆弱的，很容易受伤，直接能起到很好的保护作用。

2、指尖神经不受损

人的指尖，其实是有很多的神经末梢的，这是很容易受到损伤的，有些损伤会带来不堪设想的后果，有了指甲保护指尖皮肤只是宝箱，更重要的是保护了指尖的神经不受损。

3、增加动作的协调性

指甲可要比皮肤坚固多了，能让指甲更有灵活性，同时还能增加手指动作的协调性。

指甲为什么它会不停的生长直到死：

我们大多数人都知道指甲是一种叫做角蛋白的物质构成，它与头发的成分是一样的。但实际上指甲是从活细胞开始生长的，在手指和脚趾的角质层后方皮肤之下，有一种叫做“根”的结构，它会产生活细胞，然后逐渐生成指甲。这一小块肉也被称为“基质（matrix）”，它与血管连接在一起，向指甲供应营养物质，满足需要生长新细胞的能量和营养。

角蛋白细胞在根部形成，新形成的细胞在指甲后方争夺空间，并慢慢地将它们向前推进。从皮肤之下慢慢向外延伸，较老的细胞变平、变硬，形成指甲板坚硬的保护层。西澳大利亚大学人体解剖学讲师阿曼达·迈耶（Amanda Meyer）说：“基质细胞的不断分裂使指甲板每个月以3毫米的速度和甲床方向生长，指甲平均每月生长1毫米。因此，简而言之，指甲的生长是因为细胞不断地产生，就像我们身体里大多数细胞不断地制造出新的细胞。”

虽然指甲可能是美甲艺术的微型画板，而且被证明对偶尔的手指刮伤具有保护作用，但是人类进化形成这些复杂、不断生长的指甲真实意义何在？

杜克狐猴中心灵长类化石馆馆长马修·波尔斯（Matthew Borths）说：“答案与我们灵长类祖先如何适应树上生活密切相关，化石记录表明，灵长类动物或者它们的近亲物种在5800万-5500万年前首次进化形成指甲，当时灵长类动物仅限于树木攀爬。总体而言，它们擅长小心翼翼地在树枝之间攀爬，看来指甲最初是作为一种保护手指和脚趾的特征而存在。”

与其他动物相对比，灵长类动物的手指非常宽，波尔斯说：“较宽手指和脚趾为人类祖先抓住树枝提供更大的接触面积，反过来又给我们祖先更强的抓地力，帮助他们穿过树干、树枝、细枝构成的树栖环境。”

从进化的角度看，研究人员认为指甲之所以形成在人类祖先进化历程中，是因为它就像一种支架，支撑着手指和脚趾上较宽的肉垫。这种结构保持了手指和脚趾较宽的外形，并增加了手指和脚趾接触表面积，当手和脚承受压力时，由于指甲的存在，不会导致手指和脚趾肉被压扁。通过扩大手指和脚趾接触表面积，指甲改善了我们祖先的抓地力，使他们更加自信地穿越树林。

指甲在帮助灵长类动物灵敏感知事物以及在栖息环境中行走，具有重要意义，因此指甲通过免受伤害，实现对身体的保护性。